Alarcón – village et château médiéval perché dans la Mancha

Posté le Mardi 30 novembre 2010dans Architecture, Espagne, Médieval, Pays, château / palaispar Alexandre RosaImprimer

C’est dans un méandre de la rivière Júcar que se trouve le promontoire sur lequel se trouve la ville d’Alarcón. Située en plein cœur de la Mancha espagnole, à 87 kilomètres au sud de Cuenca, la ville entra dans l’histoire après avoir été occupée par les Arabes, à qui elle doit son nom et la construction du château qui fait sa renommée. En arabe, Alarcón signifie "force".

Aujourd’hui transformé en hôtel, le Parador d’Alarcón, ce château médiéval du 8ème siècle est parfaitement préservé. Il a pourtant connu de nombreux sièges et révoltes, mais sa meilleure protection réside certainement dans sa localisation, au bord d’une falaise inaccessible.

Fondée par les arabes, la forteresse fut cependant capturée par le roi Alphonse VIII de Castille au 12ème siècle, durant la Reconquête espagnole. En 1177 en effet, les forces armées chrétiennes commandées par Ferren Martínez de Ceballos triomphèrent des Almohades après un siège qui dura 9 mois pour le compte du roi d’Espagne.

Elle servit ensuite de résidence au Marquis de Villena et, plus tard, au célèbre écrivain Don Juan Manuel.

En traversant ses remparts, on a accès à une cour donnant sur la tour principale du château, la "Torre del Homenaje". Elle offre une superbe bue sur les ruines des triples remparts qui entouraient la ville jadis. Un autre obstacle empêchant son assaut était bien sûr la rivière Júcar en elle-même, celle-ci entourant le château sur trois côtés à l’époque.

Aujourd’hui, ce n’est plus le cas, un barrage du même nom ayant été construit aux pieds d’Alarcón, formant une réserve d’eau connue sous le nom de Pantano de Alarcón.

Rouvert au public en 2003 après des mois de travaux de restauration qui l’ont donc transformé en hôtel, le château rayonne d’une certaine austérité voulue par les architectes pour faire référence à son riche passé militaire. Sa décoration intérieure, faire de bois de Castille combiné à un mélange entre moderne et classique ont transformé ce Parador. Il expose également de beaux exemples de peintres tels que Tapies, Redondela, Sempere, Amadeo Gabino, Alvaro Delgado, Martinez Novillo et Menchu Gal.

Toutefois, le château n’est pas le seul élément architectural remarquable du village d’Alarcón, aujourd’hui habité par seulement 191 âmes. Il dispose également d’un patrimoine religieux à l’architecture variée, comprenant les églises de Santo Domingo de Silos, de San Juan Bautista, de la Sainte-Trinité et Santa Maria del Campo, sans oublier la chapelle Sainte-Marie de l’Ordre.

En traversant les remparts d’Alarcón, on a ainsi l’impression de pénétrer dans un studio de cinéma recréant une épopée médiévale. Les édifices publics ne sont pas en reste puisque l’hôtel de ville, le palais de Castañeda ou encore la Casa de Villena sont de véritables chef-d’œuvres gothiques.

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Article et photos par Alexandre Rosa